En lille saltvandsfisk. Kroppen er langstrakt og ”ålekvabbelignende”. Rygfinnen, halefinnen og gatfinnen danner en sammenhængende bræmme, og rygfinnen begynder et stykke bag en lodret linje gennem brystfinnernes rod. Brystfinnerne er store. Munden er stor med tykke læber og et tydeligt overbid. Grundfarven er normalt lysebrun eller grålig, sjældnere mørkebrun. Nogle eksemplarer er nærmest ensfarvede, mens andre er mere spættede eller med et større eller mindre antal små, mørke pletter spredt langs siden. Helt unge eksemplarer har 8-13 mørke lodrette striber på kroppen, som går op i rygfinnen. Rygfinnen er med 0-10 (oftest 0-3) mørke pletter/bånd, der er tydeligst fortil. Kan blive op til 35 cm, men er sjældent længere end 25 cm.