En lille til mellemstor ferskvandsfisk. Kroppen er forholdsvis høj og sammentrykt. I form er den en mellemting mellem brasen og skalle. Alle finner på nær rygfinnen, der er brunlig, er mere eller mindre røde. Særligt er gat- og bugfinner kraftigt røde. Øjnene er orangerøde. Ryggen er brungrøn og siderne er bronzefarvede (yngre fisk er mere sølvskinnende). Forkanten af rygfinnen sidder længere tilbage end forkanten af bugfinnerne. Bugen danner en køl mellem bugfinnerne og gatfinnen. Munden peger skråt opad og har tydeligt underbid. Bliver sjældent længere end 30 cm, men kan blive op til ca. 50 cm og veje godt 2 kg.