På lang afstand kan ulve forveksles med schæferhunde. Til forskel har ulven længere ben, lige ryg, et kraftigere og bredere hoved med kortere og bredere ører, samt skråtsiddende gule øjne. Herudover har ulven en bred krave af pels om halsen og en sort haletip. Hovedet og halen holdes ofte sænket. Schæferens fodspor tilnærmer sig ulvens, men en ulv løber primært ligeud i lange strækninger, hvorimod en hund ofte skifter retning. 
Guldsjakalen minder også om ulven i udseende, men er en del mindre, har kortere ben og hale og en mere brunlig pels.

Ulven lever primært af rådyr og kronhjort, men jager også harer, kaniner og i enkelte tilfælde husdyr og mindre pattedyr, fugle og fisk. Ulven kan gå mange dage uden at spise, men kan til gengæld fortære op til 20 kg på et døgn. Ulven får i gennemsnit to til seks hvalpe om året i marts/april måned. 

Ulven foretrækker uforstyrrede områder med meget vildt. Særligt øde hede- og skovområder. Ulve er sociale dyr og lever oftest i flokke af typisk 8 ulve bestående af en alfahan, en alfahun og hvalpe inden for samme territorium. I en alder af 1-3 år forlader hvalpene flokken for at etablere nye flokke på nye territorier. Størrelsen på flokken afhænger af tilgængelig føde og størrelse af territorium.  

Efter knap 200 års fravær er ulven tilbagevendt til Danmark og har nu udbredt sig til det meste af Jylland. Ulven er meget tilpasningsdygtig og vandrer over store afstande og landegrænser. Derfor betragtes den danske ulvebestand som en del af den nordeuropæiske ulvebestand. 

Ulv_1, 2, 3, 4, 5, 6. Uddrag fra Folk og fauna (Brøndegaard, 1985-86) via KSLA (Kungliga Skogs- och Lantbruksakademien).

Ulven er Europas næststørste rovdyr på land, kun overgået af den brune bjørn.