En mellemstor til stor ferskvandsfisk. Kroppen er langstrakt, næsten åleformet, med et fladtrykt hoved og en sammentrykt bagkrop. Den store mund ender under øjnene. Under hagen sidder en veludviklet skægtråd. Der er to rygfinner, og den forreste er kort, mens den bageste er mere end seks gange så lang. Den afrundede halefinne er ikke sammenvokset med hverken ryg- eller gatfinnen. Farven varierer, men er ofte en sort marmorering på en brun eller gullig baggrund og en lys bug. Arten kan dog også være helt ensfarvet. Kan bliver op til 152 cm og veje godt 30 kg.