Vandmyreløven er let at kende, og arten kan ikke forveksles med andre danske insekter. Det skulle da lige være plettet myreløve, som også er en stor netvinge med plettede vinger. Vandmyreløven kendes dog let på det rødbrune hoved og de brede vinger.

Den voksne vandmyreløve er et rovdyr, som lever af andre insekter som døgnfluer, slørvinger, myg og bladlus. Den æder dog også af og til blomsterpollen og alger. Ligesom de voksne vandmyreløver er larverne grådige rovdyr, som lever af mange forskellige slags smådyr.
Vandmyreløven lever meget skjult, men man kan somme tider se den jage over åen i skumringen. Det er ganske effektivt at banke dyrene ned fra træerne. Modsat næsten alle andre ægte netvinger kommer vandmyreløven ikke til lys. Larven, der lever dybt nede i mosset og er meget vanskelig at finde, er voksen i maj, og spinder en kokon, hvori den forpupper sig. De voksne vandmyreløver er normalt fremme fra begyndelsen af juni og kan findes frem til slutningen af juli. Der er én årlig generation

I Danmark lever vandmyreløven kun ved rindende og rent vand. Den træffes ved små bække, mindre åer og større vandløb. Den voksne vandmyreløve holder til på skyggefulde steder, og arten findes derfor kun på lokaliteter, hvor der vokser store træer og buske langs bredden. Larven lever dybt inde i tætte mospuder – altid tæt ved vandet. Den findes især på store, mosbegroede sten langs vandkanten.

Vandmyreløven er ret lokal i Danmark. Den er registreret i de fleste landsdele, men er mest almindelig i Østjylland og på Bornholm. Arten har sin nordgrænse hos os. Den findes også i Sydsverige og Finland, men ikke i Norge.

Nielsen, O.F. 2016. Danmarks netvinger. Danmarks dyreliv bind 14. Apollo Booksellers (download bogen her).