En lille ferskvandsfisk. Kroppen er høj og sammentrykt, og hovedet er lille. Halefinnen er forholdsvis lille sammenlignet med ryg- og gatfinne. Skællene er relativt store med 33-45 skæl fra gællelåg til halefinne. I yngletiden får hannen legevorter, mens hunnen får et læggerør ved gattet, der kan være længere end kroppen. Uden for yngletiden er fiskene sølvskinnende med en grågrøn ryg og lys bug. På bagkroppen er der et godt kendetegn i form af en langsgående turkis stribe, der er bredest bagtil. Hannens stribe er ca. dobbelt så lang som hunnens. Rygfinnen er meget mørk, og de andre finner er normalt rødlige eller gullige. Øjet er gult eller sølvfarvet. I yngletiden bliver hannen mere farverig. Øjet bliver rødt, og hovedets overside og ryggen bliver skinnende grøn, rødlig eller violet. Siderne bliver iriserende blå og violette, og struben bliver højrød med en sort kant. Halefinnen bliver grøn og gul, og bryst- og bugfinner bliver gule. Kan blive op til ca. 11 cm, hannen større end hunnen.