Små sudere og karusser har også en sort plet på basis af halefinnen. Den indbyrdes placering af ryg- og gatfinne samt udseendet af halefinnen adskiller dem dog tydeligt fra den lille hundefisk.

Føden består især af myggelarver, men generelt ædes alle typer af hvirvelløse ferskvandsdyr. Unge fisk danner stimer, mens de voksne fisk lever enkeltvis. Den lille hundefisk er meget sky. Yngletiden er april og maj, og æggene lægges i en rede af plantedele eller i en fordybning i bunden. De nyklækkede unger bliver i reden i ca. en uge, og i den tid beskytter hunnen dem.

Lever i mindre vandhuller og grøfter med tæt undervandsvegetation samt nær bredden i større søer.

Meget sjælden og indført i Danmark. Herhjemme lever arten udelukkende i søer, små vandløb og grøfter omkring Oksbøl i Vestjylland og blev fundet første gang i 1987. Den lille hundefisk lever naturlig i det østlige USA fra New York til Florida.

Carl, H. & P.R. Møller (red.). 2012. Atlas over danske ferskvandsfisk.