En mellemstor til stor saltvandsfisk. Kroppen er meget langstrakt, og der er to rygfinner. Den forreste rygfinne er kort, og den bageste er lang. Bagest i den forreste rygfinne findes en mørk plet – tydeligst hos ynglen, der også kan have en lignende plet bagest i bageste rygfinne. Forrest på hagen sidder en kraftig skægtråd, der er længere end øjets diameter. Gatfinnen består af 57-66 finnestråler. Ryggen er brun med et rødt, grønt eller gult skær, mens bugen er gråhvid eller hvid. De uparrede finner har en bred og mere eller mindre tydelig gråsort kant med en tynd sølvhvid margin. Ynglen har de første par år som regel et karakteristisk lyst netmønster, der gradvist forsvinder med alderen eller går over i lyse pletter. Nogle unge eksemplarer har en bred mørkebrun stribe eller en række af store mørkebrune pletter langs siden. Bliver sjældent længere end 160 cm, men kan blive op til ca. 200 cm og veje 45 kg.