Lille præstekrave er en lille vadefugl. Den hvide krave rundt om halsen har lagt navn til præstekrave-arterne. Ryggen og oversiden af vingerne er ensfarvede brune, og nogle individer har et også et smalt og noget uanseligt vingebånd. Halen er relativt lang. Undersiden er hvid. Over den hvide pande har fuglen et sort bånd. Voksne individer har en meget tydelig gul ring rundt om øjet. Næbbet er sort, og ofte er undersiden af næbbet lyserødt ved basis. Benene er gråligt lyserøde. I vinterdragten mister den sine sorte tegninger. Dens kald kan beskrives som et melankolsk "piu". Sangen er et rullende "pri-pri-pri". Lille præstekrave bliver op til 15 cm lang med et vingefang på 42-48 cm. Typisk vejer den 30-50 gram.