En lille til mellemstor saltvandsfisk. Kroppen er forholdsvis lav og lettere sammentrykt. Hovedet er stort og snuden spids. Øjnene er mellemstore, og deres diameter er omtrent halvdelen af snudelængden (lidt større hos juvenile fisk). Tænderne sidder i flere rækker. Der er én rygfinne, og brystfinnerne er meget lange og spidse og når forbi en lodret linje gennem gattet. Langs siden af kroppen er der 55-65 skæl. Ryggen er karminrød eller lysere rød. Spidsen af den øvre halefinne kan være hvid. Farverne falmer hurtigt, når fisken dør. Der kan være små himmelblå pletter på den øverste del af kroppen, og der kan være en mørk stribe gennem øjet. Når fiskene skræmmes, kan de få nogle uregelmæssige røde tværbånd. Er normalt 30-40 cm, men kan blive op til ca. 65 cm og veje 3 kg.