Arten kan forveksles med andre store rovbiller, men den kan typisk skelnes fra de andre på den matsorte farve og på størrelsen.

Stor rovbille er nataktiv, men kan også ses om dagen. De voksne såvel som larverne er glubske rovdyr, der spiser alt de støder på. Efter parringen lægges æggene i jorden. De klækker efter få dage. Når larverne er fuldt udvoksede, forpupper de sig mellem blade på jorden. Stor rovbille ses fra april til oktober.

Arten findes i haver, på marker og i skove.

Arten er almindelig og udbredt i hele landet.

Naturhistorisk Museum, Aarhus (Naturlex)

Stor rovbille har det latinske artsnavn Ocypus olens, hvor olens betyder "den som lugter". Hvis den føler sig truet, bøjer den nemlig bagkroppen forover som en skorpion og udskiller en ildelugtende væske fra kirtler i bagkroppen.

Frederik Leck Fischer observerede, at en stor hun af stor rovbille næsten formåede at dræbe sig selv ved udskillelsen af ildelugtende kemikalier. Hunnen var opbevaret i en mindre tube i nogle timer, og da hun skulle sættes ud, lå hun helt inaktivt med benene foldet samme som var hun død. Det gjorde hun i 10-15 minutter, før hun på mirakuløst kom sig, og begyndte at rense sig selv, følehorn mm. Derefter kravlede hun rundt som om intet var hændt.