En lille ferskvandsfisk. Hovedet er fladt og bredere end kroppen. Munden er stor og læberne kraftige. Den inderste stråle i bugfinnerne er kortere end halvdelen af den længste finnestråle. De to rygfinner sidder tæt, men er ikke vokset sammen. Brystfinnerne er store, og strålerne er frie i den yderste del. Bugfinnerne har normalt 5-15 rækker af brun-orange tværbånd, som er årsag til artens navn. Bugfinnernes farve kan dog variere, så båndene kan ikke altid ses. Kroppen og de øvrige finner er spættede i forskellige nuancer af brun og sort. I yngletiden har hannerne en tydelig orange kant på den forreste rygfinne. Kan blive op til ca. 15 cm.