Arten kan forveksles med stribet delfin og øresvin. Til forskel er den almindelige delfins farvetegning umiskendelig, og øresvinet genkendes på dens størrelse. Hvidskævingen kan også have gullige nuancer i dens farvetegning, men ved denne er det gullige felt bagtil.

Den almindelige delfin æder forskellige arter af stimefisk og blæksprutter. Dens føde afhænger af sæson og geografi. Den har en social adfærd og lever i flokke på op til flere hundrede - nogle gange flere tusinde individer. Størrelsen på flokken varierer efter tiden på dagen og tiden på året. Nogle flokke opholder sig samme sted hele året, mens andre kan betegnes som nomader. Individerne i flokken beskytter hinanden og vil klumpe helt sammen, hvis der er fare på færde. Den almindelige delfin benytter lyde, når den orienterer sig og kommunikerer med andre artsfæller. Den laver lydene med blæsehullet og ved hjælp af lameller i næsegangene. Delfinen kan dykke ned til mindst 280 meters dybde og være neddykket i mindst otte minutter. Det mest hyppige dyk er på 2 sekunder-2 minutter. Hannerne bliver kønsmodne i en alder af 5-7 år, hunnerne når de er mellem 8-14 år. Hunnen har en drægtighedsperiode på 10-11 måneder, hvorefter ungen dier ved moderen i en periode på op til et år. Parring og fødsler er ikke præget af sæson, men kan foregå hele året rundt.

Almindelig delfin lever i subtropiske-tempererede havområder. Den tolererer ikke is og for høj kulde, men er observeret i mildere vintre i Danmark.

Den almindelige delfin er vidt udbredt i tropiske, subtropiske og varmt-tempererede havområder. Siden 1990 er den forekommet i de indre danske farvande og langs Nordsø- og Skagerrakkysten. I nogle perioder ses delfinerne oftere end andre, disse perioder kaldes delfinperioder, der muligvis er forårsaget af øget indstrømning af varmere vand fra Atlanten til Østersøen.

Almindelige delfin (2012) af Carl Christian Kinze i Dansk Pattedyratlas

Miljøstyrelsen

Delfin. Uddrag fra Folk og fauna (Brøndegaard, 1985-86) via KSLA (Kungliga Skogs- och Lantbruksakademien).

Den almindelige delfin er en hurtig og ferm svømmer med en fart på op til 60 km/t. Den springer ofte eller laver andre akrobatiske bevægelse ud og op af vandet og nyder at surfe og springe på bølger.