De tre underarter kan forveksles med hinanden, men ved nærmere inspektion kan forskellene ses især i hovedområdet og på bugskjoldet. Cumberland-terrapinens bugskjold har en meget markant gul farve med sorte pletter, mens rød- og guløret terrapin har en mørkere, nærmest orange farve med sorte afmærkninger. Guløret terrapin har ingen rød afmærkning bag øjet, mens rødøret terrapin har en markant rød afmærkning, der går helt op til øjet. Cumberland-terrapinen har også en rødlig afmærkning, som dog er utydelig og gullig nærmere øjet. Underarterne kan krydse med hinanden. Cumberland-terrapinen er endnu ikke set i den danske natur.

Den nordamerikanske terrapin er vekselvarm som andre krybdyr og er derfor afhængig af temperaturer på 22-30 grader for at kunne lægge æg, der er levedygtige. I Danmark er dette ikke muligt uden for fangenskab. Skildpadderne er altædende og lever generelt af små fisk, haletudser, insekter og især planter.

Arten lever kun i ferskvand og findes i Danmark typisk i gadekær, mindre søer og vandløb.

Arten er hjemmehørende i Nordamerika, specifikt den sydlige og sydøstlige del.

Trachemys scripta elegans (red-eared slider) | CABI Compendium

Vamberger, M. et al.: So different, yet so alike: North American slider turtles (Trachemys scripta)