Arten minder om det danske røde egern, men det grå egern er noget større, har afrundede ører uden hårdusk på ørene og en mere grå pels.

Det grå egern lever primært af frø fra nåle- og løvtræer, nødder, svampe, frugter, men æder også insekter, fugleunger og æg. Det grå egern lever primært alene, men kan også søge sammen med andre, hvis der er meget føde. Hunnerne er kønsmodne, når der omkring et år gamle. De kan føde to kuld om året med 2-4 unger i hvert kuld. De nyfødte unger er blinde og nøgne. De kan se efter 21 dage, og efter 7-8 uger kan de klare sig selv. Det grå egern kan skade fuglelivet i Danmark, da det æder fugleæg og unger, og kan konkurrere med fugle om redepladser. Det kan også udkonkurrere det røde egern med plads, og da det kan være bærer af koppevirus (SPQV), som er dødeligt for det røde egern. Det grå egern kan også skade skove, da det river bark af træerne, der kan medføre svampe- og insektangreb.

Arten lever fortrinsvist i skove og parker, men trives også i landbrugsområder og private haver, hvor den gerne søger føde på fuglefoderbrætter.

Det grå egern stammer oprindeligt fra Nordamerika. Eventuelle fund i Danmark stammer formentlig fra fangenskab.

Miljøstyrelsen

Egernnøgle til artsbestemmelse af Miljøstyrelsen

Guide og bestemmelsesnøgle til invasive egern af Miljøstyrelsen