En lille bundlevende saltvandsfisk. Hovedet er bredere end kroppen. Det er trekantet, når det ses oppefra, da snuden er spids. Bugfinnerne er store og peger vandret ud til siderne. Den forreste rygfinne er trekantet. Bageste rygfinne er lang og meget høj hos hannerne (lavere hos hunnerne). De voksne hanner er meget farvestrålende sammenlignet med hunnerne. Selve kroppen har forskellige nuancer af lysebrun eller sandfarvet. Langs siden findes som regel et større antal, brune, hvide, blåhvide, gule eller guldfarvede pletter. Bageste rygfinne har tre til fem (oftest fire) vandrette rækker af store sorte (eller blågrønne) pletter med gullig kant samt et stort antal lidt mindre hvide pletter. Halefinnen er hos de kønsmodne hanner dekoreret med gule bånd og pletter med en mørkere kant. Hunnerne (og de umodne hanner) er meget neutrale i farverne. Grundfarven er lysebrun eller sandfarvet med lidt mørkere brune pletter og marmoreringer, specielt på ryggen. Anden rygfinne har nogle få (normalt to) rækker af brune pletter. Halefinnen er med flere brede brune bånd. Snuden er lidt længere end eller af samme længde som øjets diameter. På forgællelåget findes en pig med fire spidser.