En mellemstor bundfisk. Kroppen er sammentrykt og oval med en jævnt afrundet hovedprofil. Tungen er normalt højrevendt, men venstrevendte fisk træffes fra tid til anden. Øjnene er ikke så udstående som hos mange andre af vore fladfisk. Munden er placeret et godt stykke bag snudespidsen, og mundspalten er lille og krum med et tydeligt overbid. Brystfinnerne er ret små, men dog veludviklede. Som regel er øjesiden brun, gråbrun eller sandfarvet, og den kan også være næsten sort. Selvom øjesiden kan være helt ensfarvet, er den oftest med uregelmæssige mørkere pletter (kan være grønlige eller rødlige) og jævnligt også med små lyse pletter. Nogle fisk er nærmest marmorerede. Brystfinnen på øjesiden er sort på den yderste halvdel. På grund af fiskeri bliver tungen sjældent længere end 50 cm, men den kan blive op til 70 cm og veje ca. 4 kg.