Vores næstmindste fiskeart. Kroppen er lav og langstrakt. Haleroden er forholdsvis høj og bærer et bredt, lyst, gråligt bånd. Hannens forreste rygfinne er høj og afrundet, mens hunnens er trekantet. Hos begge køn er den forreste rygfinne højere end den bageste. Bugfinnerne er sammenvoksede, men mangler hudfolden forrest, så de danner ikke en tragt som hos de fleste andre af vore kutlinger. Hannen er gullig eller grålig med et spraglet brunt mønster, der især ved den bageste rygfinne danner et kraftigt bånd. Hannens hoved er gulbrunt med et rødligt mønster på gællelågene og struben. Hunnens hoved er brunligt og kroppen brunligt spraglet. Forreste rygfinne hos hannen er grå eller grågul med en hvid eller blålig kant, mens den bageste rygfinne er rødbrun med skrå gule eller hvide bånd og en sort kant. Hunnens forreste rygfinne er spraglet brun med en hvid kant og en sort plet bagtil. Hunnens bageste rygfinne er grålig med skrå, gullige bånd. Kan blive op til 4 cm.