En lille saltvandsfisk. Kroppen er slank og lettere sammentrykt. Der er to veladskilte og ret korte rygfinner. De levende fisk er halvgennemsigtige, mens de døde er ugennemsigtige. Ryggens farve er grågrøn, mens siderne og bugen er hvidlige. Langs siden løber fra hoved til halefinne et skarpt afgrænset sølvskinnende bånd, der dækker halvdelen af fjerde skælrække samt femte og halvdelen af sjette. Båndet kan være afgrænset af smalle mørkere bånd. Snuden er stump, hovedet er lille og udgør en fjerdedel af længden. Munden er forholdsvis stor. Den har underbid og peger skråt opad, men skydes frem, når den åbnes. Er normalt 12-16 cm, men kan blive op til 21 cm og veje godt 70 g.