En mellemstor torskefisk. Det mest iøjnefaldende kendetegn er en stor sort/gråsort plet mellem forreste rygfinne og brystfinnen (hovedsagelig placeret under sidelinjen). Undertiden er pletten meget svag (evt. lys), og i sjældne tilfælde kan den mangle helt. Det sker også, at man ser kullere med store, mørke pletter også under anden og tredje rygfinne. Sidelinjen er mørkebrun eller sort og meget tydelig. Ryggen og den øverste del af siderne er normalt ensfarvede grønbrune eller grågrønne. Der er en lille skægtråd under hagen, og den ser ofte endnu kortere ud, end den er, da den tynde, yderste del let folder op om den inderste, tykke del. Munden er ret lille og med et meget tydeligt overbid. Tænderne er forholdsvis små og nåleagtige. Er normalt 40-60 cm, men kan blive op til ca. 110 cm og veje godt 13 kg.