En mellemstor torskefisk. Der er ingen skægtråd under hagen hos de voksne, men ynglen har en lille skægtråd. Munden er stor med et tydeligt overbid. Tandsættet er karakteristisk. I overkæben findes en ydre række af lange, spidse og krumme tænder, der sidder med så stort et mellemrum, at de ofte betegnes som en slags hugtænder. Ved basis af brystfinnerne findes en sort, gråsort eller mørkebrun plet, der er omtrent halvt så stor som øjet. De øvrige farver varierer efter omgivelserne. Ryggen og den øverste del af siderne er normalt ensfarvet grønlig, blålig, brunlig eller grålig, men mere spraglede eksemplarer kan ses. Langs siderne findes ofte tre bølgede eller punkterede gulbrune længdestriber. Ryg- og gatfinner har som regel en lys eller hvid kant yderst. Kan blive op til 70 cm og veje godt 3 kg.