En stor og hårdfør stør. Snuden er ret lang. Den tandløse mund sidder på hovedets underside og kan skydes frem til et kort rør som hos andre stører. Gællehuden fra de to sider er fastvokset til struben og danner ikke en fold under struben. De fire skægtråde sidder omtrent midt mellem snudespidsen og munden, og de kan ikke nå munden, når de foldes tilbage. Ryggen og de øvre sider er grå eller gråbrune, mens bugen er lys. Ryg- og sideskjolde er som regel lidt lysere end den omgivende hud, mens bugskjoldene fremstår lidt mørkere end den omgivende hud. Det antages, at arten kan blev op til 600 cm og veje 1.000 kg. Den europæiske styr har været tæt på at blive udryddet, og i dag er størerne sjældent længere end 200 cm.