Særligt hunnerne kan forveksles med husrødstjert, men fjerdragten hos denne er mørkere, og undersiden har ikke den beigehvide farve som hos rødstjerten. 

Rødstjerten lever primært af insekter og edderkopper, men den tager også bær i sensommeren. Hunner og hanner fouragerer på forskellig vis, hvor hunnen fortrinsvis fouragerer på jorden og hannen tager insekter i luften. Arten virker meget rastløs og er næsten altid i bevægelse. Reder anlægges i naturlige træhuller, i redekasser eller i forladte reder af spætmejser og spætter, og til tider opstår der voldsom kamp om pladsen med andre hulrugende arter. Det er hannerne, der finder redehullerne, hvorefter de bejler til hunnerne ved at stikke deres røde hale ud af hullet, eller ved at sætte sig i åbningen med deres hvide pande rettet mod hunnerne. Arten får 1 kuld om året på 5-7 æg. Æggene ruges i 13-14 dage, og derefter får ungerne yngelpleje i 14-16 dage. Rødstjert bliver op til 5 år gammel i naturen.  

Arten er en almindelig ynglefugl og en meget almindelig trækgæst i Danmark. Den foretrækker at leve i lyse løv- og blandskove samt tilgroede villahaver. Overvintringen foregår i det tropiske Vestafrika.

Arten er udbredt i hele landet. 

Fugle i felten af Lars Svensson (2012), L&R Egmont.

Politikens store fuglebog af Tommy Dybbro (2019), Politikens Forlag.

Rødstjert i Danmarks fugle (2022), Dansk Ornitologisk Forening.