Spidsanden har sit navn fra de lange og spidse halefjer, der er et godt kendetegn for arten. Den har en lang hals, et rundt hoved og et relativt langt, smalt og gråt næb, der hos hannen har en lysegrå stribe i siden. Hannen har et brunt hoved, en lang, spids og sort hale, samt hvidt bryst og hals, der fortsætter i en smal stribe op ad hannens brune nakke. Hannens ryg og vinger er lyse i en brungrå farve med sorte pragtfjer med gullig kant og med et sort vingespejl med et grønligt eller bronzefarvet skær og hvid bundkant. Hunnens fjerdragt er lysebrun med fjer, der er mørkebrune på det inderste af fjerene og med gullige kanter på ryggen. Hovedet og halsen er mere ensartet lysebrunt, og næbbet og benene er mørkegrå. Hunnens vingespejl er mørkebrunt med et hvidt bånd. Hunnens halespids er også lang, men kortere end hannens. Spidsanden er en forholdsvis stor og elegant svømmeand med et vingefang på 89-95 cm. Hunnen har en længde på ca. 56 cm og en vægt på 600-850 gram, hvorimod hannen er ca. 66 cm lang og har en vægt på 750-1050 gram.