Som drøvtyggere er hjortes maver opdelt i fire afsnit. Det forreste afsnit, vommen, er et gæringskammer, hvor mikroorganismer nedbryder cellulose. Efter nedbrydningen gylper hjorten føden op og tygger den igen. Føden synkes endnu engang og passerer de næste maveafsnit for til sidst at gå gennem tarmen. Drøvtyggere udnytter dermed føden langt mere effektivt end andre planteædere. 

Skove og åbne landskaber, dyrkede som udyrkede. 

I Danmark findes fem arter, der primært er udbredt rundt i hele landet.