Almindelig ædelgran er stort grantræ i ædelgranslægten. Træets krone er smalt kegleformet med etagestillede kranse af grene, en for hvert år. Nålene er 1,7-3 cm lange og ca. 2 mm brede. De er flade, mørkegrønne og med to blå-hvide striber på undersiden. De er butte og har et lille karakteristisk hak i spidsen. Træet er enbo, hvor han- og hunblomster sidder på samme træ. Hanblomsterne er runde og sidder i korte, raklelignende blomsterstande på undersiden af sidste års skud. Hunblomsterne er grønne og sidder i oprette stande, ofte enkeltvis nær spidsen af forrige års skud og mest i den øverste del af kronen. Koglerne skifter farve fra grøn til lysebrun i september og har bagudrettede dækskæl. De bliver op til 16 cm lange, 3-3,5 cm tykke og sidder opret, som hos alle ædelgraner. Når koglen er moden, falder den fra hinanden, så frøene falder ud. Barken er gråbrun-lysegrå og glat med harpikskirtler, men bliver med alderen mere skællet og sprækket. Træet bliver normalt 30 meter højt, men eksemplarer har nået hele 55 meter med en stammediameter på 150 cm.