art: Amerikansk ribbegople - Mnemiopsis leidyi

Amerikansk ribbegople kan forveksles med almindelig vandmand, rød brandmand og blå brandmand. Disse er dog mere skåleformede, og vandmænd har fire tydelige ringe i toppen. Rød og blå brandmand har et rødt eller blåt indre som Amerikansk ribbegople ikke har. 

I de danske farvande findes også tolappet ribbegople, der ligeledes er ægformet og bliver 5-10 cm lang, hvilket er meget lig amerikansk ribbegople. Derfor kræver det en ekspert at se forskel på de to arter. Derudover findes også stor melongople. Den er dog mere tøndeformet og bliver 10-15 cm lang, dvs. større end amerikansk ribbegople. Dens udseende kan sammenlignes lidt med en gennemsigtig, skrællet melon.

Ribbegopler er hermafroditter, dvs. de danner både ægceller og spermatozoer, og de kan muligvis selvbefrugte. Amerikansk ribbegople har en enorm reproduktionsevne, hvis føde og de rette betingelser tillader det. Allerede et par uger efter klækning kan en amerikansk ribbegople begynde at producere æg. Den kan på blot 10 dage producere op til 12.000 æg.

Amerikansk ribbegople lever af fiskeyngel, fiskeæg, muslingelarver, vandlopper og dyreplankton. Den er ikke kræsen og kan spise mange gange sin egen vægt. Blandt de naturlige fjender i Danmark er andre gopler såsom melongople, blå og rød vandmand.

Ribbegoplerne lever i havet.

Amerikansk ribbegople stammer oprindeligt fra Nord og Sydamerikas østkyst. I 1982 blev den observeret i Sortehavet, hvorfra den efterfølgende spredte sig til flere andre havområder.

I 2005 blev ribbegoplen fundet i Nissum Fjord, året efter ved den svenske vestkyst, i Kielerbugten og i Isefjorden. I 2006 blev den amerikanske ribbegople fundet i Østersøen og Nordsøen, og i februar 2007 blev den fundet ved Lillebæltsbroen og i Kerteminde Fjord.

Spredningsvejen for disse invasioner er ukendt, men den amerikanske ribbegople er formentligt spredt ved hjælp af ballastvand på skibe fra USA. Introduktionen af amerikansk ribbegople menes at stamme fra mindst to uafhængige begivenheder. Den tidlige introduktion og videre spredning fra Sortehavet menes at stamme fra den Mexicanske Golf, mens introduktionen til de nordeuropæiske farvande menes at stamme fra New England.

Amerikansk ribbegople kaldes populært for dræbergople.