Kendes fra de øvrige danske knivmuslinger på det aflangt trekantede mærke efter lukkemusklen på forenden af skallernes inderside.

Lever af plankton, som filtreres fra vandet. Den aflange form og en stærk fod gør muslingen i stand til hurtigt at grave sig ned i bundlaget, hvilket gør den svær at fange. Kan træffes hele året.

Lever på lavt vand med sand- eller mudderbund.

Blev fundet første gang i Danmark på Rømø i 1981. Siden har den bredt sig voldsomt flere steder langs kysterne - især i Vadehavet og Kattegat samt i Limfjorden. Døde, opskyllede skaller kan stedvis forekomme i voldsomme mængder.

Amerikansk knivmusling stammer fra det østlige USA og blev bragt til Europa via ballastvand. Det var tidligere en normal procedure at udlede ballastvand fra store skibe på fremmede steder, hvilket har ført til en lang række uheldige introduktioner verden over. De ligeledes invasive arter dræbergople og sortmundet kutling er også kommet til Danmark på denne vis. Nu har den internationale ballastvandkonvention fra 2004 heldigvis dæmmet op for en del af problemet.