art: Almindelig birketæge - Elasmucha grisea

Kan let forveksles med tandet birketæge. Undersiden af bagkroppen er dog ensfarvet lys hos almindelig birketæge, men tydeligt sort-punkteret hos tandet birketæge. Endvidere har tandet birketæge en spids og tydelig tand forrest på pronotum lige bag øjet. Denne tand mangler eller er meget lille og ubetydelig hos almindelig birketæge.

Suger især på blade og umodne frø på værtsplanten. Arten overvintrer som voksen tæge. Parring og æglægning finder sted i maj eller begyndelsen af juni, og hunnen lægger sine æg samlet på undersiden af et blad. Hun lægger ca. 50 æg. De voksne tæger er fremme fra august og kan nu findes til langt hen på efteråret. Der er én årlig generation.

Findes i lysåbne skove, moser, hegn, haver og parker. Den lever først og fremmest på birk, men kan desuden af og til findes på el og andre løvtræer. Overvintrer under visne blade og anden vegetation under værtstræerne.

Udbredt og meget almindelig i hele landet. Den findes også på alle de større øer og mange af de mindre og er ofte talrig, hvor den forekommer.

Birketægen udviser yngelpleje som en af blot få tægearter. Hunnen sidder over æggene og forsvarer dem mod angribende fjender. Iagttagelser viser, at hun drejer sig og vender ryggen mod en angriber samtidig med, at hun vifter med dækvingerne. Senere, når æggene klækkes i slutningen af juni, bliver hun ved de små nymfer, som hun ligeledes beskytter.

Nielsen, O.F. & L. skipper. 2015. Danmarks bredtæger, randtæger og ildtæger. Danmarks dyreliv bind 13. Apollo Booksellers (download bogen her).