art: Lille fjæsing - Echiichthys vipera

Almindelig fjæsing er længere i forhold til kropshøjden. Almindelig fjæsing er ca. seks gange så lang, som den er høj, mens lille fjæsing kun er fire-fem gange så lang, som den er høj. Almindelig fjæsing har 29-32 blødstråler i bageste rygfinne og to pigstråler og 28-34 blødstråler i gatfinnen. Almindelig fjæsing har to-tre små pigge over øjet. Til gengæld har den lille fjæsing tandlignende hudlapper på læberne. Endelig er almindelig fjæsing normalt længere end 20 cm.

Fisk og krebsdyr er den vigtigste føde, og den indtages især om natten. I vinterperioden ligger fiskene nedgravede i havbunden og indtager ingen føde. Fjæsingen kan hurtigt grave sig ned ved at pumpe vand fra gællerne ned i underlaget for så med bryst- og bugfinnerne at skabe en fordybning. Fisken opholder sig herefter nedgravet blot med øjnene og den opadvendte mund i niveau med havbunden. Gydningen foregår fra maj til september, og arten anses for også at yngle i den danske del af Nordsøen. Den lille fjæsing kan blive usædvanlig gammel for så lille en art, måske mere end 20 år. Det hænger sandsynligvis sammen med, at arten er godt beskyttet af sine giftpigge og den delvist nedgravede levevis.

Den lille fjæsing er en bundfisk, der er knyttet til sandbund, hvor den graver sig ned om dagen. Arten findes fra strandkanten ud til 150 meters dybde.

Forholdsvis sjælden i danske farvande, men registreres dog hvert år, primært i Nordsøen. Eksempelvis lader arten ikke til at være sjælden på lavt vand umiddelbart nord og syd for Limfjordens udmunding i Vesterhavet.

Den lille fjæsing regnes som den farligste af Europas fjæsinger, da dens gift er kraftig, og den lever på lavt vand med sandbund, hvor den let kommer i kontakt med badegæster. Herhjemme er den dog så sjælden, at den ikke regnes som et problem i samme grad som almindelig fjæsing. Giften løber i furer i piggene i rygfinnen. Stikket kan være meget smertefuldt, og blandt symptomerne er hævelse, lammelse, ledstivhed, opkast, hovedpine og feber. Der kan gå adskillige uger, før alle symptomer er forsvundet. Såret bør renses for at undgå infektion, og hurtigst muligt skal man komme området med stiksåret i så varmt vand (40-45 °C), som man kan holde ud og holde det der i 30-60 minutter. Opstår der alvorlige reaktioner som følge af stikket, bør man søge læge.

Fiskeatlas - Artstekster. Statens Naturhistoriske Museum.