Odderen kan forveksles med mink, der også træffes i nærheden af vand. Minken er dog væsentlig mindre end odderen, har en slankere hale og et mere spidst hoved. Odderen kan desuden kendes på dens flade hoved og kraftige hals.

Odderen er en eminent svømmer og jager i vandet. Den lever især af fisk i størrelsesordenen 10-15 cm, såsom aborrer, ål, skaller, laks, ørreder, hundestejler, karper og ålekvabber. Derudover spiser den også frøer, skaldyr, krebsdyr, samt enkelte fugle og små pattedyr. Små byttedyr spiser den liggende i vandet, mens de større hives med op på land. Den er nataktiv og hviler det meste af dagen. På land bevæger odderen sig som andre mårdyr, kluntet og i hop, og den kan rejse sig på bagbenene for at få et bedre overblik. Både hanner og hunner hævder territorium, men hannens er større end hunnens og kan strække sig over mere end 10 kilometers vandløb. Kun i parringstiden færdes hanner og hunner sammen, hvorefter hunnen opfostrer dens unger. Odderen er meget sky og kræver skjule- eller fristeder i form af rørskov, krat eller anden bevoksning med meget ro og helst ingen menneskelig aktivitet for at ville yngle. Odderen kan føde unger på alle tider af året, men føder dem som regel om sommeren eller i efteråret. Hunnen bliver kønsmoden i en alder af 2 år og er i løbetid 14 dage ad gangen med 40 dages mellemrum om året. Efter en drægtighed på ca. 60 dage fødes et kuld på 2-3 unger. Ungerne fødes med lysegrå pels og er blinde. Først efter 30 dage åbner de øjnene. Når ungerne er et år gamle, kan de klare sig selv.

Den lever i tilknytning til stillestående og rindende vand, både salt- og ferskvand. Områder som uforstyrrede vandløb, søer, moser og fjordområder med gode skjulmuligheder i vegetation. Den opholder sig om dagen i en hule i brinken, en forladt rævegrav, under trærødder eller under buske. Det er også her i dens hvilehule, den yngler.

Odderen er primært udbredt i Jylland, men observeres også i Vestsjælland.

Aarhus Naturhistorisk Museum

Miljøstyrelsen 

Odder. Uddrag fra Folk og fauna (Brøndegaard, 1985-86) via KSLA (Kungliga Skogs- och Lantbruksakademien).

Odderen er kendt som et meget legesygt dyr. Den laver bl.a. tydelige glidebaner i sneen og mudderet ned ad vandløbsbredden.