Hannen af østlig kærguldsmed kan kun forveksles med hannen af åkande-kærguldmed. Denne kan dog let skelnes ved at østlig kærguldmed har sorte vingemærker, mens åkande-kærguldmed har hvide vingemærker. Hannen hos østlig kærguldsmed har også en spinkel bagkrop, mens bagkroppen hos hannen af åkande-kærguldmed er tydeligt kølleformet. 

Hunnen af østlig kærguldsmed kan også forveksles med åkande-kærguldmed og for at kunne skelne mellem hunner af disse to arter, er det nødvendigt at kigge på kønsorganernes udformning. 

Larven kan skelnes fra andre kærguldsmede-larver på antallet og udseendet af torne på bagkroppen.

Hannen og hunnen af østlig kærguldsmed parrer sig på vegetationen nær bredden eller direkte på jorden. Dette varer kun et par minutter, og parret skilles straks bagefter. Hunnen flyver nu frem og tilbage henover søen og smider de befrugtede æg i overfladen. Efter et par uger klækker æggene, og larverne søger hen mod vandplanter og mosser, hvor de lever af små insekter og andre byttedyr. Udviklingen til voksen tager ca. 3 år, og det sidste hamskifte foregår i bredvegetationen, typisk i en højde på 20-80 cm. Man finder typisk de tomme larvehuder placeret lodret på planterne og ofte mange individuelle larvehuder på samme plantestængel.

Den nyforvandlede guldsmed søger væk fra ynglevandhullet og træffes ofte på nærtbeliggende, solåbne enge og skovlysninger. Efter ca. en uge er den fuldt udfarvet og kønsmoden og søger nu tilbage til ynglevandhullet. Her ser man ofte hannerne siddende på flydeblade eller i bredvegetationen, som de utrætteligt vogter mod indtrængende hanner. Når de ikke vogter deres territorie, patruljerer de frem og tilbage henover søen. De bruger også tiden på at jage bytte - også langt fra søen langs skovveje og på marker. Når en kønsmoden hun flyver ind i hannens territorie, kaster han sig over hende, og parret flyver nu i tandem i en kort periode før selve parringen finder sted.

Arten har flyvetid fra slut-maj til start-august.

Østlig kærguldsmed træffes i rene, solåbne, lavvandede og let sure vandhuller og søer med rigeligt af flydebladsvegetation og tørvemos. Herunder også brunvandede skovsøer.

Arten blev for første gang observeret i Danmark i 1959 i Store Gribsø i Gribskov, Nordsjælland. I 1961 og i 1975 blev den igen observeret på lokaliteten. Arten er senest set i 2018 i Safirsøen på Bornholm.

Nielsen, Ole Fogh (1998): De danske guldsmede. Apollo Books. Danmarks Dyreliv, bind 8.

Atlasprojektet Danmarks Guldsmede II (2018): Østlig kærguldsmed genopdaget i Danmark. guldsmedeatlas.dk. https://www.guldsmedeatlas.dk/nyheder?id=1873309 

Miljøstyrelsen (2023): Artsleksikon -  Østlig kærguldsmed. mst.dk