Arten kan let forveksles med amerikansk svovlorm, især da de ofte findes i samme område, og det kan ofte være nødvendigt med DNA-undersøgelser for at adskille disse to arter.

Tilstedeværelsen af svovlorm kan have indflydelse på tæthed og artssammensætning af muslinger, krebse og orme. Svovlorme kan desuden stimulere svovlbrintdannelse og sulfatreduktion.

Svovlorme lever i mudder eller sand i havet og i flodmundinger. Svovlorm deler habitat med amerikansk svovlorm, men de har forskellige salinitets-præferencer. Svovlorm foretrækker en salinitet på 0,5-10‰. Den graver kanaler i sedimentet, som kan blive op til 50 cm dybe.

Arten betragtes som hjemmehørende ved atlanterhavskysten af Nordamerika. Arter fra slægten Marenzelleria er formentligt introduceret fra den amerikanske atlanterhavskyst og spredt via ballastvand. I Danmark er svovlorm udbredt fra Vesterhavet til Bornholm, inklusiv Ringkøbing Fjord, Odense Fjord og Roskilde Fjord, men forekomsten er faldende.