En ret lille saltvandsfisk. Kroppen er oval og stærkt sammentrykt. Hovedet er forholdsvis stort, og snuden er lang og kan skydes frem som et rør, hvilket giver en vis lighed med en grisetryne (deraf navnet). Skællene er tæt besat med lange pigge, der giver fisken et loddent udseende. Rygfinnen er delt i en høj pigstrålet del forrest og en lidt lavere blødstrålet del bagest. Farven varierer efter bund- og dybdeforhold samt fødevalg. Fisk på lavt vand over sandbund er oftest gullige, mens fisk over dybt vand er rødlige (teglrøde). Som regel er der et mørkt tværbånd over hovedet, et ovenfor brystfinnernes basis, et over kroppens midte og endelig et på haleroden. Det yderste af finnerne er mørkt. Unge fisk er grålige eller rødlige på de øvre sider og ryg, mens de er sølvblanke på nedre sider og bug. Kan blive op til 15-16 cm, enkelte gange lidt større.