En stor fisk og den største af størerne. Kroppen er langstrakt med et relativt stort hoved og en halvmåneformet, tandløs mund. Snuden er halvgennemsigtig og på undersiden findes fire skægtråde, der er meget karakteristiske, idet de er flade i bagkanten. Farven veksler meget. Ryggen er som regel mørkegrå, lysegrå, gråbrun eller grønlig, men kan også være næsten sort. Hos de unge fisk er ryggen undertiden mere blålig og ofte med et metallisk skær. Bugen er hvid eller grå. På globalt plan bliver arten sjældent længere end 500 cm med en vægt på 1.000 kg. De største belugastører fra danske put-and-take-søer ligger dog på cirka 60 kg.