Amerikansk skarveand kan forveksles med troldand og bjergand, men kan genkendes på sin opretstående hale. Derudover er den amerikanske skarveand relativ sjælden i Danmark, hvor både bjerganden og troldanden kan ses i store trækflokke i november-december måned.

Den amerikanske skarveand er omnivor, men lever især af muslinger og orme, som den dykker ned på bunden af søer og vandløb efter. Den yngler allerede, når den er et år gammel. Normalt får den kun ét kuld pr. år (2-3 unger pr. hun pr. år), men der kan forekomme to kuld under gunstige forhold. Amerikansk skarveand har specialiseret sig i at lægge æg i andre vandfugles reder

I løbet af parringssæsonen fra maj til august, forekommer den omkring søer, vandløb og andre ferske vådområder med meget vegetation, som ungerne kan gemme sig i. Efter parringssæsonen trækker den mod salt- og brakvandsområder.

Amerikansk skarveand er naturligt hjemmehørende i Nord- og Mellemamerika. I 1940’erne blev den importeret som prydfugl til England. Herfra undslap arten og dannede vilde populationer. Da populationen blev for stor, begyndte fuglen at sprede sig til andre steder i Europa, deriblandt Danmark. I perioden 2003-2013 er amerikansk skarveand observeret på i alt 13 lokaliteter i Danmark. Arten betegnes som relativt sjælden i Danmark hvor de enkelte ænder der er set i Danmark, formodes at være fløjet hertil fra England.  I 2006, 2007 og 2008, blev der dog observeret ynglende par i Maribosøerne.

Amerikansk skarveand er en meget dygtig svømmer grundet placeringen af benene langt tilbage på kroppen. Benplaceringen gør den dog yderst klodset på land. Det er værd at vide under parringssæsonen, hvor den kan bliver yderst aggressiv! Den Amerikanske skarveand lægger det største æg af alle andefugle i verden.