En mellemstor bundfisk. Kroppen er flad, meget bred og nærmest rombeformet. På halen findes som regel nogle lyse pletter eller tværbånd, som er karakteristiske for arten. Oversidens grundfarve er normalt brunlig eller grålig med både mørkere og lysere mønstre og pletter, men i sjældne tilfælde er sømrokker nærmest ensfarvede. De lyse pletter, som kan være både gullige og hvidlige, har ofte en mørkere kant, mens de mørke pletter oftest har en lys kant. Ikke sjældent ser man eksemplarer med nogle store, symmetriske mørke pletter med en lys ring omkring midt på brystfinnerne – en type af pletter, der også ses hos flere andre af vore rokkearter. Brystfinnernes (vingernes) hjørner er forholdsvis spidse og danner en næsten ret vinkel. I kroppens og halens midterlinje mellem nakken og rygfinnerne findes en række med 24-50 kraftige torne. Kan blive op til 130 cm og veje 18 kg.