De fint forgrenede, trådformede undervandsblade af  grøn cabomba kan umiddelbart forveksles med arter af tusindbladslægten  eller ranunkelslægten samt tornfrøet hornblad. Dog udgår tusindblads blade centralt fra stænglen, modsat grøn cabomba, der danner en vifte af trådformede blade, som sidder på en flere cm lang bladstilk. Både blomster og undervandsblade af arter af Ranunkelslægten kan minde om grøn cabomba. De skelnes på, at Ranunkelslægten ofte kun har 5 blosterblade samt på, at deres undervandsblade ikke er gaffeldelte. Bladene på tornfrøet hornblad sidder i kranse af 5 eller flere og bladene er tandede. Tornfrøet hornblad fastholder formen over vand, modsat  grøn cabomba,  som har mere slappe blade.

Grøn cabomba er en flerårig vandplante, der oftest er rodfæstnet, men den kan leve uden en rodfæstning i 6-8 uger. Det er en insektbestøvet blomsterplante, som både formerer sig kønnet og spreder sig vegetativt. Den vegetative spredning sker særligt i løbet af sensommeren, hvor dens stængel bliver svag og knækker. Den afknækkede plante kan senere rodfæste sig på ny, hvilket ses som den primære måde den invaderer nye områder. Derudover kan den sprede sig via skibstrafik, hvor den kan findes i ballastvand eller som små plantestykker, der sidder fast på skibe. Den tåler ikke udtørring, men kan godt tåle store udsving i vanddybde, og den tåler også tilfrysning. Under de rette forhold kan grøn cabomba vokse særdeles hurtigt og danne tætte tæpper af vegetation. Dette kan udskygge den øvrige vegetation, hvormed den reducerer iltudvekslingen i vandet. Dette påvirker de øvrige organismer i vandet negativt og forårsager ildelugtende vand.

Den vokser helst i nærringsrige, renvandede søer, men kan også findes i øvrige stillestående eller svagt strømmende ferskvandssystemer.

Grøn cabomba stammer fra de subtropiske og tempererede egne af Nordøst- og Sydøstamerika. Der findes to forskellige varianter med forskellige udbredelse. Den menes at være blevet spredt til naturen ved tømning af akvarier, da det er en er yndet akvarieplante i private hjem med sine findelte blade og flotte blomster.