Planten kan ikke forveksles med nogen danske arter.

Ørkenkorsrod er enkønnet. Det vil sige, at der findes både han- og hunindivider. Arten spreder sig ved hjælp af kraftig frøsætning og de lette frø, der spredes op til 5-6 kilometer med vind og vand. Har arten først etableret sig, så spreder den sig meget hurtigt og kan dække store arealer. På den måde kan den fortrænge den lokale flora. Planten findes ofte på græsningsområder, og det er meget uhensigtsmæssigt, da planten er giftig for mange dyr. Plantens pollen fremkalder muligvis allergi hos mennesker.

Ørkenkorsrod foretrækker våde områder, men trives i mange habitater og er tolerant blandt andet over for salt. Den vokser derfor både på strande, grøfter, græsningsområder og brakmarker.

Ørkenkorsrod stammer oprindeligt fra Nord- og Centralamerika og blev formodentlig importeret til Europa som prydplante. Planten blev første gang observeret ved europæiske kyster i Biscayabugten i 1906. Den er endnu ikke observeret i Danmark, men findes blandt andet i Frankrig, England, Italien og Spanien. Planten kan spredes ved import af jord eller planter fra lande i Europa, hvor planten findes.

Miljøstyrelsen

Baccharis halimifolia (groundsel-bush) i CABI Compendium

Ørkenkorsrod har evne til at spire efter brand.