Mørke varianter af purpursnegl kan forveksles med stor strandsnegl. Purpursneglen kendes fra denne ved sin tykkere skal og tydelige rende ved mundingen.

Arten er et rovdyr. Med sin raspetunge borer sneglen huller i rurer og muslinger for at få adgang til dyrenes bløde indre. Purpursneglens byttedyr påvirker skallens farve. Æder den rurer eller blåmuslinger, bliver skalfarven henholdsvis hvidlig til gullig eller violet til mørkeblå. Efter ca. 3 år bliver purpursneglen kønsmoden, og den stopper med at vokse. Efter formering lægger den sine ægkapsler enkeltvis på underlaget. Én ægkapsel kan indeholde over 100.000 æg. Omkring 20 af æggene bliver til snegle, de resterende æg bliver spist af de heldige få nyudviklede snegle. 

Sneglen sidder på sten og moler, hvor der også findes rurer og blåmuslinger. 

Arten er kun udbredt i Vest- og Nordjylland.

Miljøstyrelsen