Ødsted Naturlegeplads Forening er en lokalt forankret forening, der i dialog med Vejle kommune har etableret en naturlegeplads på et af byens grønne fællesarealer. Der er hjemsøgt fondsmidler til etableringen og gennem disse ansøgninger er vi forpligtet til et fokus på biodiversitet og klimatiltag. Både ved aktiv omdannelse af området og ved arrangementer efter legepladsens etablering.

Området er af kommunen afsat til legepladsformål, men har de sidste omtrent 35 år henlagt som græsplæne, der slås 10 gange om året og med levende hegn og krat der har fået lov at passe sig selv. 

Hegnene vil fortsat få lov at passe sig selv og dødt ved vil ikke blive fjernet når der eksempelvis skal fældes risikotræer. På den måde får både børn, fugle og insekter mulighed for at lave huler, bygge reder og for insekternes vedkommende få lov at udleve deres livscyklus i de hovedsageligt hjemmehørende arter af buske og træer. Der er etableret kvashegn både for at holde på områdets døde ved (binde kuldioxid) og til glæde for kryb og kravl, men også for at blive brugt som et landskabselement og som inspiration til folks egne haver.

I tråd med Vejle kommunes ønsker, er hjemmehørende arter i fokus ved beplantning af dele af arealerne. På den måde vil mængden af insekter øges, da de er gensidigt tilpasset de plantearter de gennem årtusinder har levet sammen med i vores geografiske område. Eksempelvis hvidtjørn, hassel, almindelig hæg, hyld, eg mm. Få arter er dog forbigået grundet giftighed. 

Enkelte undtagelser fra princippet om hjemmehørende arter, såsom hestekastanie og forædlede frugttræer som æble, kirsebær, diverse bærbuske mm er dog indtænkt, da det giver yderligere muligheder for aktiviteter og sankning for børn og voksne i området. 

Et andet tiltag er opsætning af en stærepæl, så der forhåbentligt kan opleves kolonirugende stære i tilknytning til græsarealerne. Derudover er der sat mejsekasser op i hegnene, da mange hulrugende fugle ikke er begrænset af mangel på føde, men derimod af manglen på egnede redemuligheder. Ideerne er mange og flere er velkomne, fælles for dem er at biodiversiteten gerne skulle øges omkring legepladsen. 

Dele af græsarealerne vil fremadrettet få lov at fremstå mere vildt og kun blive slået to gange om året og håbet er, at arealerne over tid vil blive udpint gennem fjernelse af afslået græs, så blomsterplanterne vil kunne få en chance i konkurrencen med græsserne. 

Gennem denne aktivitet på arter, vil vi følge udviklingen i området og opfordrer alle til at melde ind hvad de måtte finde af fugle, planter, svampe og smådyr. Så download appen arter og hjælp os med at undersøge hvordan livet blomstrer op omkring byens naturlegeplads.